взлетает, становится видно яркое красно-оранжевое оперение под крыльями. До места следующего привала дошли за 7 часов.

Вечером, поставив палатку, сидим на крутом склоне и любуемся природой. Над головой пролетают громадные летучие мыши — так называемые летучие собаки. Здесь, в условиях тепла и повышенной влажности, вообще всё очень большое. Даже дождевые черви толщиной в палец и длиной в метр.

С самого утра надели сапоги. Болото началось сразу за рекой. Прыгнул на кочку, затем — на другую, потом не удержался и провалился в чёрную жижу. Оперся на автомат, вытащил ногу, но оружие выдернуть не смог, ушло в болото. Подоспевший на помощь Второй вырыл метровую яму и всё же сумел вытащить автомат. Решили не идти через болото напрямик, а обойти по краю. Обошли нижнее болото, поднялись на перемычку и увидели озеро. Около него опять болото, причём в одном месте я оступился с брошенного в топь ствола дерева и провалился почти по пояс. Прыгать по кочкам, высоким травяным пуфикам, очень утомительно, проще идти прямо по грязи и тут сапоги очень помогают. Растительность кардинально изменилась — это царство сенеций. Они стоят с растопыренными пальцами-листьями посреди зарослей вереска и покрывают все окрестные холмы. здесь они образуют такие большие и высокие заросли, достигая в высоту 10 м

До места встречи оставалось несколько километров. Силы были на исходе.

Бой в джунглях характеризован длительными периодами выяснения обстановки и поиска противника; и короткими периодами напряженных и иногда неожиданных боевых столкновений. Плотная листва и пересеченный ландшафт джунглей ограничивают сектора огня и скорость движения. Следующие моменты могут ограничить огонь и движение: Малая дальность видимости и экраны зарослей могут разрывать визуальную связь между группами, исключать возможность ведения перекрестного огня. Звуки в джунглях отличаются от звуков других областей. В джунглях имеется большое количество животных и шум, производимый ими (или его отсутствие) может служить признаком нарушения естественной среды. Звуки в джунглях не распространяются так же далеко, как на обычном поле боя из-за плотной листвы джунглей. В результате дальность до источника звука кажется дальше, чем на самом деле.

Движение через джунгли также очень тяжело, так как: высокая температура, плотная растительность и пересеченный ландшафт быстро утомляют, особенно несущих тяжелое оружие или радиостанции.

В бою в джунглях сторона, которая начинает контакт и имеет огневое превосходство в первые несколько секунд, обычно будет иметь решающее преимущество.

Здесь нас и прихватили. До места сбора оставалось всего ничего какой-то километр. Четыре пулемета рвали лианы и пальмы и практически заглушали автоматы. Мы ждали охотников леопардов а нарвались на юаровских скаутов, зажали нас качественно и уйти было и некуда да невозможно. Первыми очередями свалило дозорного, это был Первый, Второго идущего замыкающим порвало на части выстрелами из гранатомета. Мы с командиром укрылись за поваленными стволами деревьев и не поднимая головы палили в направлении пулеметов. В плен не хотелось, от слова совсем. Командир спросил— есть ли у меня последняя граната. Я ответил, что у меня они кончились, когда валили бегемота. Старший группы перекинул мне лимонку и сказал, только в самый последний момент. Я затупил— в смысле в последний момент. В ответ длинные загибы русского матерного. Наконец до меня дошло "песец котенку" больше в жизни ничего не будет.

В голове всплывали слова

Ну, вот и всё, остались мы

Я и Андрюха с Костромы

В живых на нашем блокпосту среди акаций

Есть пулемёт, есть автомат

Есть мой подствольник без гранат

И где-то далеко комбат хрипит у рации

Нам батя в рацию кричит

"Всем действовать по плану "Щит!""

А нам с Андрюхой всё равно что щит, что меч

Наш лексикон предельно прост

Идёт атака на блокпост

Нам не до планов, нам бы головы сберечь

Горячих "Скатов" чёрный дым

Орём: "Спецназ непобедим!"

Хоть чёрным стал андрюхин краповый берет

И у его КПВТ

Есть нотки в голосе не те

Как говорится, чем богат — другого нет

Я посчитал сквозь эту тьму

Примерно сорок к одному

А это — пуля или плен, одно из двух

И оба поняли — хана

Стрельба приближалась

Потом всё было, как во сне

Пришли ребята на броне.

Брони не было, был вертолет, наш МИ. Как он туда попал, куда летел или откуда мы не узнали. Из нурсов он накрыл всю площадь схватки. Скауты ушли, а я потащил командира к точке, где нас ждал МИ-8. Первого и Второго приняли джунгли Анголы они навсегда остались в Африке…

Похоронок не было, Было сообщение, что два старших лейтенанта пропали без вести при исполнении служебного долга.

Глава 13 Снова столица

Лопасти вертолета мерно молотили воздух. Командира ещё раз перевязали и сделали укол из аптечки, чтобы продержался до базы. А потом бездумно смотрел на джунгли внизу, мысли были мрачные и будущее было во тьме. Второй раз подряд неизвестно откуда появляются боевые вертолеты и разносят вдребезги место, где находится группа. Из знаний будущего в голову лезли мысли о маячке который и наводит на группу боевые машины. Причина вырисовывалась только одна, работа с кубинцами. Кому же мы перешли дорогу? Да ещё так, чтобы нас зачищать так радикально. Так до самой посадки гонял в голове мрачные мысли. Красота джунглей завораживала полосы светло— зелёного сменялась полосами темно — зелёного, пятна болот и извилины рек пролетали подо мной и несмотря ни на что временами казалось, что мне удалось вернуться в свое время и всё происходящее сейчас сон, тяжёлый но сон. Ан нет меня толкнул борттехник он же бортстрелок и я откинулся к стенке салона. Посадка была мягкой, затем сначала выгрузили командира, а затем и меня, ноги просто не держали. Меня отволокли под руки на КДП (командно диспетчерский пункт). А затем ждали Иванова, чтобы доложить о выполнении поставленных задач. Сил не было, диспетчеры заварили чай, не чефир но крепкий. Так и сидел. Держал в руках кружку с чаем и ждал командование. Пришла " скорая " командира увезли, предварительно сказали, рана тяжёлая, но врач дежурит опытный…

Затем прибыли Иванов (наш главный коммунист) и Сидоров (думаю, что из госбезопасности). Так как он забрал пленки, на которых были запечетлены наши усилия по лечению Короля леопардов от мужского